グラストラッカー

グラストラッカーとBIGBOY

グラストラッカー(GrassTracker)は2000年に発売されたスズキの250ccのオートバイです。翌年の2001年にはタイヤサイズやホイールベースを延長した、ひと回り大きいグラストラッカー・ビックボーイも発売になりました。
グラストラッカーは1990年代後半から始まったトラッカー系バイクのブームから誕生したオートバイです。トラッカーとはヨーロッパで発祥したダートトラックレースと呼ばれる、土の上(ダート)の単純な長円のトラックで行われるスピードレースで使用される車両のこと。それをイメージしたのがグラストラッカーなのです。
ダートトラックレースは、オートバイのバンク角度はさほど大きくありませんが、派手なカウンターがウリ物で、横に走っているように見えます。これはオンロードバイクの競技界からも、バイクコントロールをマスターする手段の一つとして注目されているほどです。グラストラッカーを初めて見た人はオートレースに出場する車両を思い出すかもしれませんが、グラストラッカーの小柄な車体、広いハンドル幅、大きいタイヤは、まさにダートトラックレースに出場するためのデザインがベースになっているのです。

グラストラッカーとファッション

グラストラッカーおよびグラストラッカー・ビックボーイに搭載されているエンジンは、空冷4サイクル単気筒の４バルブ(のちに２バルブに変更)SOHCの249ccという非常にオーソドックスな構造のエンジンです。最高出力は20psになっています。初期のグラストラッカーは、セル始動の方法とキックで始動できる構造になっていました。また、車重量は約120kgと軽いので、女性ライダーや小柄な人にも気兼ねなく乗りれることもグラストラッカーの人気の理由のひとつです。
また、グラストラッカーの60～70年代を彷彿させるレトロスポーツ感の溢れるデザインは、オートバイがファッションとして受け入れられるようになってから、ヴィンテージファッションを好む若者の間でも人気車種となっています。かつて多くの人が、オートバイにスピードやスリルというイメージを抱いていた頃とは全く異なる感覚のものです。グラストラッカーの登場は、オートバイ＝ファッションという新しい主流を作り出していったのです。